Зигмунд Фрейд одним из первых стал обсуждать роль и механизмы. чувства вины. Напряжение между требованиями совести и достижениями «Я» ощущается как чувство вины.
“Я могу переживать страх наказания, Я могу переживать угрозу моим отношениям со значимым другим, он меня разлюбит оставит и наши отношения изменятся. Я могу переживать угрозу целостности моего Я, если в мое Я записано требования в отношения вступать.»
Мать командует ребенку: «Помой руки!» Позже ребенок командует кукле: «Помой руки!» Затем ребенок командует уже сам себе: «Помой руки!»